En Chine, dans les années 1990, trois meurtres sont commis dans la petite ville de Banpo. Ma Zhe, le chef de la police criminelle, est chargé d'élucider l'affaire. Un sac à main abandonné au bord de la rivière et des témoignages de passants désignent plusieurs suspects. Alors que l’affaire piétine, l’inspecteur Ma est confronté à la noirceur de l’âme humaine et s'enfonce dans le doute...
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- Séléction Un Certain regard – Festival de Cannes 2023
- «Cette œuvre intrigante du réalisateur asiatique est un grand film, car il contient non seulement une matière mystérieuse qui tient le spectateur en haleine dès les premières minutes de projection, mais dispose également de tous les ingrédients indispensables d’un polar de qualité à savoir: Peu de sang et de violence, de nombreux suspects, un décor assez sombre (dont une salle de cinéma désaffectée) et des acteurs et actrices qui tiennent leur rôle avec brio.
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Cette adaptation d’une nouvelle avant-gardiste de l’écrivain Yu Hua est une forme de subversion du roman policier traditionnel, elle comporte non seulement le récit d’une série de meurtres, mais également un thème puissant: le poids excessif de l’esprit collectif qui pèse sur l’individu et la solitude de celui-ci face à un monde absurde. La résolution de l’énigme n’est pas l’unique enjeu, l’œuvre est plus secrète, plus inattendue et obscure que les thrillers classiques. L’incertitude libère un certain espace au film et lui permet de proposer une seconde lecture. Cette création est alors perçue comme une fable, une réflexion énigmatique sur le destin et un tableau des relations sociales à travers le portrait de plusieurs personnages.» – Alain Baruh, Daily Movies